Het verhaal van Malcolm
‘Niet opnieuw studeren, wél ontdekken wat ik wil en kan.’
“Wil ik dit werk blijven doen tot mijn 70e? Die vraag bleef hangen. Na mijn studie hbo Rechten kreeg ik een goede baan als jurist en later als privacy officer. Interessant werk, maar het knaagde. Ik had het gevoel dat er meer was. Het traineeship van de gemeente Rotterdam bood precies wat ik zocht: niet opnieuw studeren, wél de ruimte om te ontdekken wat ik nog meer wil en kan.
Bij de sollicitatie keek niemand naar mijn cv. In plaats daarvan kreeg ik gerichte vragen over mijn drijfveren. Wat geeft jou energie? Waar ben je goed in? Het ging over wie je bént – niet wat je op papier hebt gedaan. Dat vond ik verfrissend. En dat persoonlijke, dat bleef: het hele traject door.”
Van abstract naar praktisch
“Mijn eerste opdracht was abstract: nadenken over de gemeente van de toekomst. Best ver van mijn comfortzone. Maar ik wilde er iets van maken. Ik ging het gesprek aan en wat bleek: er was ruimte om de opdracht aan te passen. Ik kon er een wijkopdracht naast doen en werd zo een brug tussen het beleid en de praktijk. Ik leverde uiteindelijk een bruikbare agenda op voor de wijkhubs.
Daarna wilde ik iets praktisch. Ik draaide mee in het vergunningenproces bij team Horeca & Evenementen. Wetgeving, veldwerk, festivals – het zat er allemaal in. Nu werk ik aan de Urban Sports Agenda: hoe geven we sporten als 3x3 basketbal, freerunnen en skateboarden een plek in de stad? En hoe maken we het toegankelijker voor álle Rotterdammers? Beleid, stedelijke ontwikkeling én een snufje juridisch inzicht komen hier samen. Mijn achtergrond bleek ineens verrassend bruikbaar.”
Zelfkennis ontwikkelen
“Je krijgt hier verantwoordelijkheid en wordt serieus genomen. Maar je staat er niet alleen voor. Er is veel persoonlijke aandacht. Mijn coach is voor mij als een spiegel – iemand bij wie ik alles kwijt kan, zakelijk én privé. Dat helpt enorm.
Wat ik heb geleerd over mijzelf? Ik ben flexibeler dan ik dacht. Geen opdracht is hetzelfde, en toch weet ik steeds m’n vorm te vinden. En ik merk dat ik beter word in spreken en structureren – dingen die in al m’n opdrachten terugkomen. Laatst moest ik een presentatie geven. Ik dacht: gewoon goed voorbereiden en gaan. En dat werkte. Ik heb geleerd dat ik dingen helder kan overbrengen, ook als het ingewikkeld is.”
Wat je erin stopt, krijg je terug
“Netwerken vond ik in het begin spannend. Dat hele ‘koffiedrinken met mensen’ voelde best ongemakkelijk. Maar ik heb gemerkt dat je gewoon moet beginnen. Eén mailtje sturen. Eén vraag stellen. En dan doorvragen. Mensen willen echt met je praten. Vanuit die gesprekken zijn zelfs opdrachten ontstaan. Zo leer je: netwerken is best simpel. Het is gewoon contact leggen.
De traineegroep is hecht. We zien elkaar wekelijks. We helpen elkaar, stellen elkaar vragen, lachen ook veel. Ik werd kort na de start van het traineeship vader en was zes weken weg. Toen ik terugkwam, voelde het alsof ik niks had gemist. Dat zegt alles over hoe warm en betrokken deze groep is.
Dit traineeship is voor mensen die nieuwsgierig zijn. Die willen bijdragen, maar nog niet precies weten hoe. Die hun talenten willen ontdekken door het gewoon te doen. En die bereid zijn om daar zelf ook energie in te steken. Want wat je erin stopt, krijg je terug. Ik raad het zonder twijfel aan – het is werk, maar ook een investering in jezelf én in je stad.”
